Conta a lenda que vivia em Veneza, no seu lindo palácio uma Condessa muito rica que todos os anos organizava um grande baile de máscaras, no Carnaval, para o qual convidava todos os rapazes e raparigas da cidade.
A Condessa só fazia uma exigência aos convidados: tinham que se apresentar mascarados.
E, durante a festa, era sempre premiado aquele que melhor se apresentasse.
Então, em todas as casas da cidade, as mães esforçavam-se por fazer os mais belos fatos de máscaras. Só o Arlequim não podia ir ao baile por ser muito pobre e a sua mãe não poder fazer-lhe nenhum traje.
Os amigos, ao vê-lo tão triste, resolveram dar o que tinham - os bocadinhos da fazenda que sobrara da confeção dos seus fatos. Com eles, a mãe do Arlequim conseguiu fazer uma linda fantasia, cortando os bocadinhos em losangos iguais e combinando habilidosamente as diferenres cores.
Assim, o pequeno Arlequim pôde entrar no paácio da Condessa.
Mais conta a lenda que foi Arlequim quem ganhou, nesse ano, o prémio por se ter apresentado com o fato mais vistoso e original.
Qando a Condessa lhe perguntou como é que ele, tão pobre, tinha arranjado tão lindo traje, respondeu:
— O meu fato foi feito com bondade dos meus amigos e o coração da minha mãe!
Fernando Cardoso - Novas Flores para Crianças (adaptado)